El lunes 9 de abril de 2012 falleció en Barcelona, su ciudad natal, el cantante español de los sesenta José Guardiola. Había nacido el 22 de octubre de 1930.
Su voz melodiosa, cálida y almibarada tomó el relevo de la excepcional de Jorge Sepúlveda y deleitó a la juventud en los guateques de finales de la década de 1950, afianzándose en el primer lustro de 1960, cuando representó a España en Londres, en el Festival de Eurovisión (1963), con el tema Algo prodigioso, de Fernando García Morcillo. No tuvo suerte, y quedó en el duodécimo puesto (entre dieciséis). Guardiola contemporizó con Gloria Lasso, Monna Bell, Juanito Segarra, Lolita Garrido, Raphael, El Dúo Dinámico, Los 5 Latinos, Los 3 Sudamericanos, Tito Mora, Bruno Lomas, Tony Dallara, Jaime Morey y otros, muchos olvidados hoy.
Guardiola era un crooner (‘vocalista’) a la vieja usanza, con un tono ciertamente parecido al de Matt Monro. Como los maravillosos 5 Latinos, siempre eternos, se especializó en versiones españolas de temas difundidos por artistas internacionales, como The Platters, Frank Sinatra, Renato Carosone y otros.
Mimaba y cuidaba sus canciones, envolviendo en un delicado arrullo al espectador. Su calidad se hizo notar en la interpretación de Río de la Luna (Moonriver, de Henry Mancini), El humo ciega tus ojos (de Jerome Kern), 16 Toneladas (de M. Travis), Mackie el Navaja (de Weill y Brecht), Estrella Errante (del musical La leyenda de la ciudad sin nombre –Paint Your Wagon--, de Frederick Loewe, interpretada en el original por la voz ronca y cascada de Lee Marvin), Hello Dolly (de J. Herman), Venecia sin ti, y Los niños del Pireo. También grabó una versión bastante conseguida de La novia, de Prieto, aunque no alcanza la sublimación que logró con ella Tito Mora.
Poco a poco, a mediados y finales de los sesenta, el interés de la juventud se fue decantando hacia los nuevos cantautores (Joan Manuel Serrat, Lluís Llach, Eva Sobredo “Cecilia” y Víctor Manuel), las bandas de rock suave (Los Bravos, Los Mustang) y las grandes voces valencianas (Nino Bravo y Juan Bau).
Los amantes de la música melódica echamos de menos su ausencia, así como el hondo hueco dejado en nuestro panorama musical por este tipo de vocalistas, que otros intérpretes de gran talento –como es el caso de Francisco-- tratan de cubrir sin el necesario acogimiento del público. Descanse en paz José Guardiola.
